Hoy en Japón es el Pocky Day. Probablemente muchos ya lo sepáis pero para los que no, los Pocky son unos snacks de galleta recubierta con chocolate de la marca Glico. Cada 11 de noviembre (11-11) se celebra el Pocky Day, porque la fecha esta hecha de ‘unos’. Y el numero 1 se parece mucho a un pocky.
En 1963 Ezaki Glico saco al mercado un nuevo producto, al que llamaron «Pretz». Es un snack salado que actualmente todavía encontramos en Japón y consiste en unos «palitos» alargados . En 1966, tres años más tarde, decidieron ponerle chocolate para crear un nuevo snack dulce. De esta manera nacieron los «Pocky», que ganaron gran popularidad rápidamente.
Sin embargo, esta tradición de celebrar el Pocky Day cada 11 de noviembre no surgió en Japón, sino en Corea del Sur.
En 1983 la compañía sur coreana Lotte saco un nuevo producto, llamado Pepero. Aunque se le llamara «nuevo producto» en realidad era una copia descarada de los Pocky. Diez años después en Corea del Sur surgió de manera espontánea el «Pepero Day». Algunos cuentan que dos estudiantes de Yeongnam empezaron con la tradición en 1994, porque querían ser altas y delgadas. Según su lógica, comiendo snacks alargados en un día «alargado», te volverías alta y delgada. Otros apuntan a que fueron un grupo de amigas de Busan las que empezaron, aunque por los mismos motivos. Los hay que incluso dicen que fue una campaña encubierta por Lotte. Fuera como fuera, la cosa es que cada 11 de noviembre las ventas de peperos aumentaban año tras año.
La compañía, al ver como ese día aumentaba el numero de ventas, empezó a promocionar esta iniciativa e incentivarla. Con el tiempo, este Pepero Day se ha convertido en Corea del Sur en una especie de San Valentín. De hecho es probablemente el día más popular del año, y muchas parejas declaran su amor regalándose este peculiar dulce. Aunque tal como sucede con el San Valentín en Japón, también se regalan a amigos y compañeros de clase o de trabajo. Para que os hagáis una idea de la popularidad del Pepero Day en Corea del Sur, desde 2012, la mitad de ventas anuales de Lotte son en este día.
Obviamente, esto no debió de sentar bien en Glico. Aunque ellos habían tenido la idea original, y aunque su producto era bastante popular en Japón, no se llegaban a esos niveles. Probablemente esto se deba a que en Japón ya existe San Valentin y ya genera gran revuelo. El caso es que aunque no hubiera nacido de manera espontánea entre los adolescentes japoneses, Glico decidió implantar ese día ellos mismos.
Aprovecharon para lanzar una campaña en el 1999. Esto se debe a que en el calendario japonés el 1999 es el undécimo año de la era Heisei. Así que para el calendario japonés, esa fecha era 11-11-11. Desde ese año, Glico ha promocionado año tras año el Pocky Day, aunque sigue sin crear la misma euforia que en Corea del Sur.
¿Que os parece esta costumbre? ¿Os animáis a celebrarlo vosotros también? En Europa se les conoce como Mikado. ¿Que nombre tienen en vuestro país?
Pocky No Hi – Día del Pocky en Japón
